Oskar Wlach, J.T. Kalmar, Haus & Garten, Svenskt Tenn

Kalmar wurde 1881 in Wien von Julius August Kalmar als Hersteller handgefertigter Metallobjekte gegründet. Sein Sohn Julius Theodor Kalmar, bekannt als J.T. Kalmar, übernahm das Unternehmen 1913 und machte es zu einem bedeutenden Hersteller moderner Beleuchtung. Ausgebildet in Birmingham und an der Wiener Kunstgewerbeschule bei Josef Hoffmann, arbeitete J.T. Kalmar mit Architekten wie Josef Frank, Oskar Wlach, Ernst Plischke und Oswald Haerdtl zusammen.

Der Begriff „svenskt tenn“ bedeutet jedoch eigentlich „schwedisches Zinn“, und die allerersten Waren, die das Unternehmen verkaufte, waren stilvolle Zinnobjekte, etwa ein eleganter Kandelaber von 1927 aus der Sammlung des Saint Louis Art Museum oder ein schlichter, zurückhaltender Spiegel aus der Sammlung des National Museum of Fine Arts. Diese Stücke waren darauf ausgelegt, anspruchsvolle, aber preisbewusste Käufer im Stockholm der 1920er-Jahre anzusprechen. Die Kunstlehrerin und Innenarchitektin Estrid Ericson (1894–1981) tat sich mit dem Zinnkünstler Nils Fougstedt (1881–1954) zusammen, um 1924 Svenskt Tenn zu gründen, und ihre Kreationen erwarben sich rasch einen Ruf für hohe Qualität und Erschwinglichkeit — sie gewannen 1925 eine Goldmedaille auf der International Exhibition of Modern Decorative and Industrial Arts in Paris, jener Designmesse, die dem Art déco weltweite Aufmerksamkeit brachte.

Österreichisch, 1885-1967 Der österreichische Architekt sowie Möbel- und Stoffdesigner Josef Frank war eine führende Stimme für einen sanften, menschlichen Modernismus. Sein Eintreten für warme, komfortable, eklektisch gestaltete Räume war in seinem Wahlland Schweden äußerst einflussreich und gilt heute weithin als Vorbote der Gegenbewegung gegen den doktrinären Modernismus und der Hinwendung zum Hausgemachten, die Ende der 1960er-Jahre einsetzte. Als Sohn eines erfolgreichen Wiener Textilfabrikanten studierte Frank Architektur an der Technischen Universität Wien und schloss sein Studium 1910 ab.