Oskar Wlach, J.T. Kalmar, Haus & Garten, Svenskt Tenn

Kalmar fue fundada en Viena en 1881 por Julius August Kalmar como fabricante de objetos de metal hechos a mano. Su hijo Julius Theodor Kalmar, conocido como J.T. Kalmar, se hizo cargo de la empresa en 1913 y la transformó en un importante fabricante de iluminación moderna. Formado en Birmingham y en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena bajo Josef Hoffmann, J.T. Kalmar colaboró con arquitectos como Josef Frank, Oskar Wlach, Ernst Plischke y Oswald Haerdtl.

Pero el término «svenskt tenn» en realidad significa «peltre sueco», y los primeros productos que vendió la empresa fueron elegantes objetos de peltre, como un elegante candelabro de 1927 que se encuentra en la colección del Saint Louis Art Museum, o un espejo depurado y sobrio en la colección del National Museum of Fine Arts. Estas piezas estaban pensadas para atraer a compradores exigentes pero conscientes del precio en el Estocolmo de los años 20. La profesora de arte y diseñadora de interiores Estrid Ericson (1894–1981) se asoció con el artesano del peltre Nils Fougstedt (1881–1954) para fundar Svenskt Tenn en 1924, y sus creaciones ganaron rápidamente reputación por su alta calidad y precio asequible, obteniendo una medalla de oro en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas de París en 1925, la feria de diseño que dio proyección mundial al estilo Art Déco.

Austriaco, 1885-1967. El arquitecto y diseñador de muebles y tejidos austriaco Josef Frank fue una voz destacada de un modernismo suave y humano. Su defensa de ambientes cálidos, confortables y de estilo ecléctico tuvo gran influencia en Suecia, su país de adopción, y hoy se considera ampliamente un anticipo de la reacción contra el modernismo doctrinario y de la vuelta a lo artesanal que se produjo a finales de los años 60. Hijo de un exitoso fabricante textil vienés, Frank estudió arquitectura en la Universidad Técnica de Viena, donde se graduó en 1910.